探讨RAG技术、AI代理及AI伦理挑战
智能汽车是当今科技领域的热门话题。相比于传统汽车,智能汽车不仅能提供更加舒适、安全、高效的驾乘体验,还能实现与其他车辆、基础设施、云端等的互联互通,从而打造一个智慧出行的生态系统。
汽车行业也因此正在经历一场前所未有的变革,这场变革被称为汽车的新四化,分别指的是:电气化、网联化、智能化、共享化。其中,网联化是新四化的基础和核心。网联化是指汽车通过各种通信技术与车内设备、车际设备、云端设备进行车联网,实现数据交换、信息共享和服务协同。
那么,车联网是如何实现的呢?车联网与无线通信所使用的射频前端芯片又是什么关系?本文就尝试对以上技术做一个梳理。
车联网通信技术是指在交通环境中,实现车辆内部、路侧单元、行人、云端服务之间的信息交互和协同的技术。根据连接范围的不同,在此将车联网通信技术分为三类讨论,分别是:车内互联、车际互联和车云互联。这三种互联的应用范围和特点分别是:
以下就对这三种互联技术展开介绍。
车云互联是指将汽车和云端服务器连接起来,这样就可以实现对车辆状态、位置、行驶数据等信息的采集和传输,并提供基于云端计算和大数据分析的各种信息服务。
与云端互联之后,车辆就可以实现很多丰富的功能。比如:
与云端互联有诸多好处,也成为车联网必须实现的功能之一。目前车联网主要是通过与蜂窝网络的连接,实现与云端服务器的互联,实现数据传输。
蜂窝网络是一种利用蜂窝状的小区覆盖服务区域,实现移动通信的网络技术。由于网络覆盖的形状像蜂窝的一个个小格子,所以由此得名。英文称之为Cellular Network(细胞网络),也是因为整个巨大的网络像由一个个小的“细胞”构成。
我们熟悉的5G手机就是典型的蜂窝技术代表,而经常提到的2G/3G/4G/5G的通信制式演进,指的也是全球的蜂窝通信技术。蜂窝网络的主要特点是:
蜂窝通信所用到的基站一般只覆盖几百米或数公里,通过全球数千万个这样的基站,就可以实现整个地球上主要地区的全球通信。基站不动,手机只要连接到任何一个基站,都相当于连接到了整个世界。蜂窝通信是全球人类共同的大工程。
正是因为以上特点,自从1983年诞生以来,蜂窝通信快速迭代发展,经过40多年的发展,目前已经演进至第五代,也就是5G蜂窝通信网络。这张网络连接了全球人口,根据全球电信联盟的统计和预测,2022年全球智能手机在网数已达到64亿,而到2030年,这一数字将达到90亿[1]。
在4G之前,蜂窝网络主要给“人”用,其重要的通信载体是手机。但这一现象在5G到来之后迎来改变,5G的网络定义将“物”的使用也考虑进来,力争实现万物互联的网络。
对于车云互联,最简单的方法就是让汽车可以接入蜂窝网络。根据ABI的统计,2020年全球出售的新车中,41%的汽车具备联网功能[2]。这些车辆的联网功能基本均是由蜂窝网络接入车云互联来实现的。
尽管蜂窝网络覆盖范围广、产业链成熟,是汽车实现最初联网功能的首选通信技术。但蜂窝网络用作车际互联使用的时候也有一些弊端。比如:
于是,业界就开始开发专门给汽车使用通信技术,这其中的代表技术就是3GPP组织所推动的C-V2X技术。C-V2X是一种为车辆设计的专门网络,C-V2X的特点是:
和传统蜂窝技术相比,C-V2X实现自组网的原因是引入了短距离接口,一般称之为PC5接口,或者Side-link接口。称之为Side-link的原因是因为这个连接只负责和旁边(Side)物体连接(Link),又称为PC5的原因是因为短距离互联所需要的功率等级比较低,天线口为20dBm,是3GPP所定义的第5功率等级(Power Class 5)。
Uu接口与车云互联中提到的蜂窝网络互联无异,因为连接的是用户终端(User Equipment),这个连接在LTE时代的一些标准定义被称为Uu,这个接口名称也在C-V2X中被沿用下来。这个接口的技术规格与3GPP所定义的手机规格一致,并没有新的特性。
PC5是为汽车等需要进行自组网互联的物体所定义的通信规格,这是3GPP首次开始定义自组网网络,通信规格对于3GPP来说是全新且充满挑战的。国内一些厂商在规格制定上也贡献出自己的力量。
如C-V2X名称所示,C-V2X期待实现基于蜂窝网络的汽车与任何物体的互联(Cellular- Vehicle-to-everything),这里大家可能会有疑问,如果车与人要互连,来感受车旁边的人的话,那是不是每个人都需要带一个支持C-V2X的手机?如果没有这部手机,是不是车辆就感受不到了呢?
其实在实现上,并不需要道路周边所有设备都加装C-V2X功能。汽车与道路周边万物的互联可以通过路侧的C-V2X路侧单元(RSU,Road Side Unit)实现。而路侧单元中可以加装人体识别、热感应、光学雷达等设备,用于感知道路周边的环境情况,再通过C-V2X中的PC5接口告诉车辆,这样就可以实现车辆对周边环境的感知[4]。RSU与RSU之间,RSU与蜂窝基站之间,可以通过光纤或蜂窝网络连接。
以上汽车与路侧单元共同实现车辆对环境感知的方式叫“车路协同”。车路协同是C-V2X一大优势,通过车路协同,汽车不再是一个单独的个体,通过与路侧的协同、感知、控制,可以完成更智能、更安全、更可控的网联汽车。
如《车联网,需要什么样的射频芯片?》所述,目前C-V2X的设计规划及商业应用已经清晰,主要分为以下四个主要阶段:
现阶段,中美两大市场都明确了发展方向为C-V2X,专门用于短距离通信PC5接口的具体频谱资源暂定为[7][8]:
目前C-V2X产业正在快速发展中,根据佐思汽研发布的报告,2022年已有20余款乘用车搭载C-V2X,包括蔚来ET7、别克GL8 Avenir、广汽Aion V、北汽ARCFOX等车型。2022年1-6月,搭载C-V2X技术量产的乘用车约4.6万辆,这一数字在2026年将超过200万辆。未来五年实现数十倍的增长。
车内互联技术主要实现汽车与车内物体的互联,比如:手机、车钥匙、临时接入的国内平板电脑、笔记本电脑等。所使用到的通信技术一般为近距离的无线通信技术。
目前车内所使用到的近距离无线通信技术主要有:
在车内设备通信中,一般采用多种通信技术结合的方式。下图为部分车内设备使用到的通信技术。
在车内互联上,一般采用多种通信技术灵活互联的方式进行,可以根据场景的传输速率、成本、距离等,综合选取最为合适的传输技术。另外,也可以使用多种技术相结合。
汽车通信功能是依靠T-Box或智能网联模组来实现的。
T-Box全称是Telematics Box(远程通信盒子),T-Box与智能网联模组中负责通信的主要功能模块是“通信模块”,而通信模块中实现无线互联的是射频前端芯片。
以下就针对T-Box/智能网联模组、通信模块、射频前端进行介绍。
T-Box中的“T”是Telematics的缩写,Telematics是Tele-communications(电信)与Informatics(信息科学)的合成词,是包含通信网络及信息处理的功能模块,T-box一方面接入汽车总线,掌握车辆信息、整车控制信息,一方面又负责接入通信网络,实现网络通信功能。T-Box的重要性在于T-Box汽车与外部设备之间的通信界面和功能实现,汽车的车云、车际、车内通信功能需要由T-Box实现。
T-Box一般放置于中控台下方,由MCU、4G/5G通信模块、Wi-Fi通信模块等多个电路模块构成。
智能网联模组一般设计成SoC+通信模块集成的模组形式,直接与智能座舱系统集成,其功能与T-Box功能类似。
通信模块是T-Box/智能网联模组中负责无线通信的单元。
随着协议的复杂,通信制式的增加,用于通信的射频系统也变的非常复杂。如《除了调匹配,射频人还要掌握系统知识》中提到,目前移动终端支持的频段数目达30个,并且每个频段都需要进行射频调试和适配,这就使得射频工作量极大。并且由于射频知识也较为晦涩难懂,射频专业人员招聘和培养相对困难,除非是年销量极大的头部手机公司,其他中小规模有无线互联需求的公司,很难建立起完整的射频开发和调试团队。
虽然射频技术复杂,工作量巨大,但其完成的功能却极其简单:射频就是把终端想要发射的信息,通过一定的形式,发射出去;再把需要接收的信息,想办法接收并把信息提取出来即可。
正是因为这种特点,物联网行业出现出一批专门提供专业通信解决方案的公司。这些专业的通信、互联解决方案公司将通信功能进行设计和包装,以实现完成通信射频复杂功能的同时,接口保持简化。使用户不再去关注射频电路的实现,而是把精力放到上层的方案设计中来。
图:物联网模块公司:将物联网无线通信功能实现方式专业化的公司
目前物联网模块行业已经发展较为成熟,根据Counterpoint的统计,2022年全球物联网模块出货将超6亿片。其中根据2022年 Q1的统计,移远、广和通、日海等厂商是此市场主要供应商[10]。
在目前车载T-Box系统中,大部分方案也使用通信模块来实现通信功能。下图为广和通旗下全球车载通信模块领先厂商之一的Rolling Wireless的车载通信模块产品。该产品集成了蜂窝通信、C-V2X、GNSS等功能[11]。
射频前端的功能
通信模块中的射频连接功能是靠射频前端芯片来实现。
射频前端是无线通信模块的核心组件,它负责信号的发射和接收,由于位于整个系统的最前端,所以称为“射频前端”。
射频前端包括功率放大器、低噪声放大器、滤波器、开关,它们共同构成了信号的放大、切换、滤波等功能。射频前端的性能直接影响到无线通信的速率、覆盖范围、功耗等指标。这些模块的主要功能是:
随着汽车的智能化、网联化,根据英飞凌的统计,智能电动车中使用的芯片价值量在单车834美元。前述提到的各种复杂通信功能,最终都需要芯片承载实现。汽车成为芯片使用的巨大市场。
汽车对芯片的需求也和消费类有大的不同。为了保证汽车的安全、可靠和高效运行,同时也要适应恶劣的环境条件和多样的应用场景,针对车载应用的芯片,专门进行了车规级芯片需求。
车规级芯片和商用芯片在规格上有很大的不同,主要体现在以下几个方面:
正是因为以上原因,车规芯片的价格也会高于商规芯片。成本提升的主要原因来自于应用于车载时,所做的必要的质量控制与标准认证。
车联网后,智能汽车可以利用先进的信息通信技术,实现车与车、车与路、车与人、车与云等多方面的网络连接,提高交通安全、效率和智能化水平。车联网将是未来智能汽车发展的大势所趋。
在车联网发展中,车联网芯片也会随之演进、优化,在未来车联网芯片的发展中,我们看到有以下趋势:
百年以来,通信技术、电子技术的发展,将人类带入了一下丰富多彩的智能世界。在这个世界里,电话、电脑、家用电器,这一切的物体,都在走向“移动”且“互联”。
汽车也不例外,自发明之日起,汽车就是一个已经实现“移动”的大家伙,但如何让汽车也实现“互联”却是通信从业者过去几十年不断努力的方向。
5G的到来,使移动通信的关注点不再局限于手机;汽车的电气化也是智能化、网联化有了基础。“车联网”终于得以完整实现。
因为应用环境、功能需求、可靠性需求的不同,车联网对用于通信的射频芯片也提出了更多不一样的要求,射频芯片厂商也在不断地学习与提升,为车载应用提供更可靠、更便捷、更优性能的通信芯片。
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